족저근막염의 원인 및 치료방법｜발바닥 통증, 방치하면 만성화됩니다

 

아침 첫 발 내딛을 때 느껴지는 발바닥 통증

족저근막염은 ‘발바닥 통증’의 가장 대표적인 질환으로, 특히 아침에 일어나 첫 발을 디딜 때 극심한 통증을 호소하는 경우가 많습니다. 단순히 피로로 여기고 방치하기 쉬우나, 증상이 지속될 경우 일상생활에 큰 불편을 주며 만성 염증으로 발전할 수 있기 때문에 조기 대응이 매우 중요합니다. 이 글에서는 족저근막염의 주요 원인과 치료 방법, 일상 속 관리법까지 단계별로 안내드립니다.

 

 

족저근막염의 원인과 치료법 정리

1. 족저근막염이란?

족저근막은 발뒤꿈치 뼈에서 발가락 쪽까지 이어지는 두꺼운 섬유조직 밴드로, 보행 시 충격을 흡수하고 발의 아치를 유지하는 역할을 합니다. 이 조직에 반복적인 스트레스나 미세 손상이 누적되면서 염증이 생기는 것을 족저근막염이라고 합니다.

 

2. 족저근막염의 주요 원인

• 장시간 서있는 생활 습관: 교사, 간호사, 판매직 등 하루 종일 서 있는 직업군
• 운동량 과다 또는 잘못된 스트레칭: 특히 마라톤, 하이킹, 점프성 운동
• 평발 또는 아치가 너무 높은 발 구조: 체중이 고르게 분산되지 않아 부담 증가
• 불편한 신발 착용: 쿠션감이 없거나 굽이 너무 높은 신발
• 체중 증가: 체중이 증가하면 족저근막에 가해지는 압력도 커집니다

 

 

3. 족저근막염의 증상

• 아침 기상 후 첫 발 디딜 때 통증이 가장 심함
• 장시간 앉아 있다가 일어나 걸을 때 발뒤꿈치 통증 발생
• 발바닥 중앙 또는 뒤꿈치 앞쪽을 누르면 압통 발생
• 시간이 지나면 통증이 감소했다가, 다시 반복됨

 

4. 족저근막염의 치료 방법

1) 비수술적 치료

• 초기 족저근막염은 약 90% 이상이 보존적 치료만으로 회복됩니다.
• 냉찜질: 얼음팩을 수건에 싸서 하루 2~3회, 15분간 적용
• 스트레칭: 발바닥, 종아리, 아킬레스건 스트레칭 매일 수행
• 편한 신발 착용: 아치 지지 및 쿠션 있는 신발 권장
• 충격 흡수 깔창 사용: 통증 부위에 직접적인 자극 줄이기
• 소염진통제 복용: 급성 염증 완화 목적
• 체외충격파 치료(ESWT): 회복 속도 증가, 최근 많이 활용됨

 

 

 

2) 수술적 치료

6개월 이상 지속되는 만성 족저근막염의 경우, 비수술적 치료에 반응하지 않으면 수술을 고려할 수 있습니다.

• 족저근막 일부를 절개해 긴장을 완화하는 방식
• 다만 수술은 최후의 수단이며, 회복에도 시간이 필요합니다

 

5. 족저근막염 예방 및 관리 팁

• 하루에 1~2회 발바닥 스트레칭 루틴을 생활화
• 딱딱한 바닥에 맨발로 오래 서 있지 않기
• 운동 전후 반드시 종아리·아킬레스건 스트레칭 수행
• 체중 조절을 통해 발에 가해지는 부담을 줄이기
• 정기적으로 신발 교체 및 깔창 상태 확인

 

 

족저근막염은 관리가 치료의 핵심입니다

족저근막염은 단순한 발바닥 통증이 아니라, 생활 습관과 자세에서 비롯된 염증성 질환입니다. 초기에는 스트레칭, 착화 환경 개선 등 비교적 간단한 방법으로도 충분히 호전될 수 있지만, 이를 방치하면 만성화되어 치료 기간이 길어지고, 수술까지 필요할 수 있습니다. 일상 속 작은 습관만으로도 족저근막염을 예방하고 통증을 줄일 수 있으니, 지금부터라도 발의 건강을 관리하는 습관을 시작해보시기 바랍니다.